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Sandra Melgarejo / Imagen: Pablo Eguizábal. Madrid
La Fundación Biogen Idec ha entregado sus Premios a Jóvenes Investigadores, en colaboración con el Centro Nacional de Biotecnología (CNB), en un acto en la sede del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) presidido por Carmen Vela, secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, quien ha afirmado que “la excelencia de los trabajos premiados ayuda a elevar el nivel de la ciencia española, como también tiene que hacerlo la Estrategia Española de Ciencia y Tecnología y de Innovación, recientemente aprobada”.
En la VII edición de estos galardones, dotados con 18.000 euros y cuyo objetivo es reconocer los mejores trabajos de investigación básica en Neurología e Inmunología desarrollados por jóvenes científicos españoles dentro y fuera de nuestro país, las investigadoras premiadas han sido Sacramento Rodríguez Ferrón, del Departamento de Biología Celular de la Universidad de Valencia, e Irene Puga Siesto, del Instituto de Investigación Médica del Hospital del Mar (IMIM).
Guido Decap, vicepresidente de Biogen Idec Iberia, ha afirmado que “un año más ha quedado demostrado el altísimo nivel del trabajo de los jóvenes investigadores españoles y su innegable contribución al avance de la ciencia en las áreas de Neurología e Inmunología”. No obstante, ha lamentado que, en tiempos de crisis, la I+D es “la gran castigada”. “Que un país invierta menos del tres por ciento del PIB en I+D no es nada”, ha señalado.
En la misma línea, Francisco Sánchez, miembro del jurado de los premios y director científico del Instituto Investigación Sanitaria Princesa, ha solicitado a la Fundación Biogen Idec que continúe con esta iniciativa a pesar de la crisis porque “es muy importante para la comunidad científica”. Sánchez ha impartido una lección magistral durante el acto de entrega.
Las investigaciones premiadas
Emilio Lora-Tamayo, presidente del CSIC; Sacramento Rodríguez, investigadora de la Universidad de Valencia; Carmen Vela, secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación; Irene Puga, investigadora del Instituto de Investigación Médica del Hospital del Mar (IMIM); Guido Decap, vicepresidente de Biogen Idec Iberia; Beatriz Perales, directora de Relaciones Institucionales y de Acceso al Mercado de Biogen Idec; y Guillermo Sellers, director médico de Biogen Idec.
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Sacramento Rodríguez ha sido galardonada en la categoría de Neurología por su estudio ‘Postnatal loss of Dlk1 imprinting in stem cells and niche astrocytes regulates neurogenesis’, publicado en Nature en julio de 2011 y realizado en la Universidad de Cambridge, en colaboración con la Universidad de Valencia. Su trabajo demostró que las células madre del cerebro necesitan una determinada expresión del gen Dlk1 para poder generar nuevas neuronas (neurogénesis) a lo largo de la vida del individuo. Este trabajo supone un paso importante para entender cómo funcionan las células madre y podría llegar a utilizarse en terapias que reparen tejido dañado.
Según ha explicado la investigadora, “aunque se trata de un trabajo de ciencia básica, la molécula podría utilizarse para modular cómo se pueden activar las células del cerebro en casos de isquemia o enfermedades neurodegenerativas, y también está relacionada de alguna forma con los gliomas”.
El trabajo de Irene Puga ‘B cell helper neutrophils stimulate the diversification and production of immunoglobulin in the marginal zone of the spleen’, publicado en Nature Immunology en febrero de 2012, constató la existencia de neutrófilos en el bazo en ausencia de infección, cuya función era ayudar a los linfocitos B a iniciar la producción de anticuerpos. Este trabajo, realizado junto a investigadores del Mount Sinaí de Nueva York, ha servido para mejorar el conocimiento de los mecanismos de defensa del organismo y ayudará al desarrollo de terapias más específicas y eficaces contra las infecciones.
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