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Sandra Melgarejo / Imagen: Pablo Eguizábal. Madrid
La Fundación Biogen Idec ha entregado sus VIII Premios a Jóvenes Investigadores, que reconocen los mejores trabajos de investigación básica desarrollados por jóvenes científicos españoles, tanto dentro como fuera de nuestro país, en las áreas de Inmunología y Neurología. Esta edición ha sido la primera en la que ha participado Umberto Stefanutti como presidente de la fundación y vicepresidente y director general de la compañía, quien ha comentado que “el desarrollo de cualquier terapia se inicia en laboratorios como en los que trabajan André y Arnau (los investigadores premiados), en jornadas sin horarios y con el compromiso claro de contribuir a mejorar la vida de todos”.
Juan Vila, director médico de Biogen Idec; André Ballesteros, premiado en el área de Inmunología; Laura San Basilio, responsable de comunicación de Biogen Idec; Arnau Busquets, premiado en el área de Neurología; Umberto Stefanutti, vicepresidente y director general de Biogen Idec; y Mario Mellado, investigador del CSIC y coordinador de los premios.
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Arnau Busquets, investigador del Neurocentre Magendie de Burdeos (Francia), ha sido el galardonado en el área de Neurología, por un trabajo que desarrolló en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona y que demuestra que el sistema endocannabinoide es una nueva diana terapéutica de gran interés en el tratamiento del síndrome del cromosoma X frágil (SFX), la causa hereditaria más frecuente de discapacidad intelectual. Busquets ha señalado que “la etapa de investigador joven suele ser la que menos reconocimiento recibe, cuando son los jóvenes quienes tendrán que dirigir la ciencia del futuro en nuestro país”.
“Los resultados de esta investigación abren una primera posible aproximación terapéutica para el abordaje del SXF mediante el bloqueo de la actividad del sistema endocannabinoide. Además, teniendo en cuenta que la SXF es una enfermedad del espectro autista, este trabajo propone el bloqueo del sistema endocannabinoide como una posible nueva estrategia terapéutica para tratar otras enfermedades del espectro autista”, ha explicado el investigador.
Por su parte, André Ballesteros, profesor de la Universidad de Alabama (Birmingham, Estados Unidos), ha señalado que este reconocimiento supone “la oportunidad de tener acceso a foros y llevar la investigación más allá de la puerta de nuestros laboratorios para poder dar a conocer lo que hacemos”. El trabajo por el que ha sido premiado en el área de Inmunología ha demostrado, por primera vez, que la administración de la Interleucina-2, una droga que actualmente se emplea en terapias contra tumores, inhibe la producción de anticuerpos.
Impulso a las carreras científicas
Mario Mellado, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y coordinador de los premios, ha destacado el alto factor de impacto de todos los trabajos que han concurrido a los galardones, 12 en el área de Neurología y 21 en el área de Inmunología. Mellado ha enfatizado que las 214 investigaciones que han optado al premio desde su creación en 2005 siempre han sido “trabajos de una calidad y excelencia enormes”, y ha explicado que el jurado ha tenido en cuenta para elegir a los ganadores “la relevancia, la novedad y la posible aplicación terapéutica”.
Sacri Rodríguez Ferrón, galardonada en el área de Neurología en la pasada edición de los premios, tiene su propio grupo de investigación en la Universidad de Valencia, donde prosigue con la línea de investigación con células madre del cerebro, por la que fue premiada. Su estudio demostraba que las células madre del cerebro necesitan una determinada expresión del gen Dlk1 para poder generar nuevas neuronas (neurogénesis) a lo largo de la vida del individuo. Este trabajo suponía un paso importante para entender cómo funcionan las células madre. |
