Sandra Melgarejo. Madrid
Ya está disponible en España Qutenza, el parche cutáneo de capsaicina, un componente extraído de la gundilla, al ocho por ciento, comercializado por Astellas Pharma, una nueva opción terapéutica para los pacientes adultos con dolor neuropático periférico no diabético.

“Es un fármaco innovador, de los que a cualquier compañía farmacéutica le gusta presentar. No hay competencia, es el único de su clase en el mercado para una enfermedad que afecta a entre un siete y un nueve por ciento de la población española”, ha afirmado José María Martín Dueñas, director general de Astellas Pharma en España. Este fármaco inaugura el Área de Dolor de la farmacéutica japonesa.

El parche se aplica durante 30 minutos o una hora y libera directamente sobre el origen del dolor un componente extraído de la guindilla, la capsaicina, que en una alta concentración produce un alivio del dolor durante tres meses. “La capsaicina por vía tópica produce una regresión o anulación del receptor TRPV1, un receptor que se sobreexpresa en situaciones de dolor en las terminaciones nerviosas periféricas”, ha explicado Concepción Pérez, jefa de la Unidad del Dolor del Hospital Universitario La Princesa de Madrid. La alteración de los nociceptores cutáneos inducida por la capsaicina es reversible.

Jerónimo Herrera, Concepción Pérez y José María Martín Dueñas.

Según Concepción Pérez, “el fármaco ha sido probado en ocho ensayos clínicos, esto es, en más de 2.300 pacientes con dolor neuropático post-herpético y neuropatía asociada al VIH”. “La capsaicina se quedan en la epidermis y la cantidad que pasa al torrente sanguíneo es mínima, por lo que los efectos secundarios a nivel sistémico son prácticamente nulos y no interacciona con otros fármacos (Qutenza puede ser administrado solo o en combinación con otros medicamentos contra el dolor). Los efectos adversos son, sobre todo, locales: eritema en la zona de aplicación y un aumento del dolor transitorio”, ha detallado la experta.

Por su parte, Jerónimo Herrera, jefe de la Unidad del Dolor del Hospital Universitario de Valme de Sevilla, ha comentado que “el coste del dolor neuropático es tres veces superior al del dolor nociceptivo” y que el dolor neuropático es el que sufren “entre el 25 y el 50 por ciento de las personas que acuden a la Unidad del Dolor”. Además, “el 50 por ciento de los pacientes no sentían alivio con los tratamientos que existían hasta ahora”, ha señalado Herrera, quien ha asegurado que “los estudios con Qutenza han abierto una gran esperanza”.